De derde etappe van de Top 4 Tour is een triathlon over de onconventionele afstanden 800m zwemmen, 28 km fietsen en 7 km hardlopen. Er wordt gestart op positie in het klassement, de leider vertrekt het eerste en de rest vertrekt precies op het tijdsverschil dat men achterstaat in het klassement. Normaal is dit een methode om tijdens de laatste etappe te zien wie er overall-winnaar wordt. In deze etappe kan een triatleet het dagklassement winnen zonder als eerste over de streep te komen.
De dames gaan het eerst van start om 16.00. Om 16.25 volgen dan de heren. Het zwemmen is een parkoers van 16 banen van 50 waarbij het steeds een stukje opschuift. Zo is het mogelijk om in één lang lint te zwemmen. Het fietsen is vier ronden met een gevaarlijke afdaling erin. Het lopen is 3 ronden van 2.3 km. Alles vindt plaats rondom het zwembad van Waiblingen, ten noorden van Stuttgart.
Inlopen voor de wedstrijd doe ik niet. 's Ochtends ben ik gemasseerd door Tim Rost, de broer van Huib. De benen voelen al stijf aan en ik vrees al het ergste. Een korte warming-up op de kant moet het doen. Om 16.29.38 mag ik het water in voor mijn 800m. De banen zijn zeer smal en inhalen gaat bijna niet. Ik haal met moeite een voorganger in en word zelf door twee man ingehaald. De tweede man is Huib Rost, die 14 seconden na mij is gestart. Als dank voor het voorbij laten krijg ik na het keerpunt nog een voet tegen mijn zwembril. Na 11.03 tik ik aan voor de 800m, net na Huib.
Op de eerste helling schakel ik van het buitenblad naar het binnenblad. Mijn ketting vormt een lus en blijft hangen. Ik moet van de fiets af om het te herstellen. Daar verlies ik al zo'n 20 seconden mee. Het fietsen gaat vrij goed en ik haal weer een aantal mensen in. Achteraf hoor ik dat voor mij een grote groep van 25 man is ontstaan en dat het niet stayeren niet al te precies wordt uitgevoerd. Zelfs bij het één voor één starten klontert het al samen, voor een groot deel al in het zwembad ontstaan.
Bij het lopen is het niet de conditie die bepaalt hoe hard ik ga, maar de hoeveelheid pijn in mijn bovenbenen die ik kan verdragen. Ik word door een aantal mensen ingehaald die ik op de fiets had achterhaald. Als ik mijn laatste ronde in ga zie ik dat Reto Hug (CH) al wordt geïnterviewd door Eurosport en ik weet dat ik weer een flink pak slaag van hem heb gekregen. Cameron Brown (USA) komt als tweede binnen, maar aangezien hij vlak voor mij is begonnen met lopen moet hij ook nog een ronde. Hij had ook al wat moeite met het vinden van de uitgang van de wisselzone. Hug heeft zijn voorsprong op Ralph Eggert (GER) uitgebreid, Andrew Johns (GBR) is naar de derde plaats gelopen. Ik kom zelf als 38e binnen, twee plaatsen lager dan ik de wedstrijd in ging. Huib Rost heeft bij het fietsen niet het tempo kunnen vinden en pas bij het lopen komt hij weer goed op gang. Hij finisht als 45e, waar hij als 43e de wedstrijd in ging. Mijn team maat Christian Billau (GER) heeft door zijn sterke zwemmen de grote groep bereikt en loopt goed naar een 25e plaats, 6 plaatsen winst. William Carroll (AUS) heeft het moeilijk bij het lopen waar hij zijn voeten tot bloedens toe kapot loopt.
Bij de dames vergroot Joëlle Franzmann (GER) haar voorsprong. Mieke Suys (BEL) pakt een plaatsje en schuift op naar twee. Bij het zwemmen heeft ze achter Barbara Kösser (GER) kunnen zwemmen en ze verliest weinig op Franzmann. Bij het fietsen komt ze tot 45 seconden, maar dan heeft Franzmann nog wat meer over en loopt weer wat uit. Anja Heil (GER) loopt van plaats zeven naar drie. Anja Dittmer (GER) zakt weg van plaats twee naar plaats vier en eindigt nog voor Nicole Mertens (GER) en Barbara Kösser.
Heren etappe 3:
1. | Reto Hug (Tri Team Henniez I) | 1.16.14 |
2. | Andrew Johns (Tri Team Henniez I) | 1.16.50 |
3. | Markus Keller (Tri Team Henniez I) | 1.17.08 |
42. | Guido Gosselink (SV Gladbeck 13) | 1.21.12 |
49. | Huib Rost (Team Asics Europe) | 1.21.51 |
Dames etappe 3:
1. | Mieke Suys(PZM Team SC Riederau) | 1.26.58 |
2. | Anja Heil (Team Bikeline) | 1.27.03 |
3. | Joëlle Franzmann (Team Algäu Hai) | 1.27.07 |
Heren klassement:
1. | Reto Hug (Tri Team Henniez I) | 2.24.52 |
2. | Ralph Eggert (Team Powerbar Olympic) | 2.26.57 |
3. | Andrew Johns (Tri Team Henniez I) | 2.27.18 |
39. | Guido Gosselink (SV Gladbeck 13) | 2.34.29 |
43. | Huib Rost (Team Asics Europe) | 2.35.23 |
Heren ploegenklassement:
1. | Tri Team Henniez I (Andrew Johns, Markus Keller, Reto Hug, Peter Alder) | 7.19.43 |
2. | Team Powerbar Olympic (Ralph Eggert, Christian Weimar, Jan Hansen, Arnd Schomburg) | 7.23.24 |
3. | Scheifele & Dlucik Team Waiblingen (Joachim Franzmann, Timo Lisk, Maik Petzold, Thomas Wille, Ralf Wodopia) | 7.28.17 |
14. | SV Gladbeck 13 (Christian Billau, Guido Gosselink, William Carroll, Jordan Gover) | 7.44.41 |
18. | Team Asics Europe (Sascha Kauer, Petr Vabrousek, Huib Rost, Simon Kennedy) | 7.51.13 |
Dames klassement:
1. | Joëlle Franzmann (Team Algäu Hai) | 2.43.54 |
2. | Mieke Suys (PZM Team SC Riederau) | 2.45.58 |
3. | Anja Heil (Team Bikeline) | 2.47.28 |
Dames ploegenklassement:
1. | Team Algäu Hai (Ulrike Blank, Joelle Franzmann, Barbara Knösser) | 5.34.55 |
2. | Team Arena Europe (Anja Dittmer, Lisbeth Kristensen, Delphine Pelletier, Nicola Spirig) | 5.39.05 |
3. | PZM Team SC Riederau (Kathrin Egger, Susi Habiger, Mieke Suys) | 5.41.38 |