6 dagen na het WK Lange Afstand in Zweden stond in Nederland het NK Olympische Afstand op het programma. De wedstrijd in Holten beschouw ik al jaren als een thuiswedstrijd en ik heb er in 1996 en 1997 de overwinning behaald. Met de kwalificatie 'Open NK' was op voorhand de concurrentie veel zwaarder dan in die jaren. Ik verwachtte dan ook niet met de voorsten mee te kunnen strijden, zeker niet zo kort na mijn eerste Lange Afstand. Ook hielp de lichte voetblessure niet echt om een fantastisch voorgevoel te rechtvaardigen. De gehele week had ik niet gelopen om mijn voet zoveel mogelijk te ontzien. Ik had alleen een paar rustige herstelritjes op de fiets gemaakt, samen met Anke, mijn steun en toeverlaat.

Bij het zwemmen gaat het zeer behoorlijk en kan ik me handhaven in de tweede groep. Met zo'n 50 seconden achterstand op de snelste zwemmers kom ik in een groepje met oud-Nederlands kampioen Ralph Zeetsen, titel-favoriet Eric van der Linden, Peter Johan Dillo, de Australiër Cunningham en Jochem Cals. Laatst genoemde neemt een bocht net iets te ruim en zijn voorwiel schuift van het asfalt af. Een valpartij is het gevolg. Hij kan de wedstrijd wel vervolgen en wordt alsnog 2e op het NK bij de junioren. Van der Linden en Zeetsen lijken niet sterk op de fiets en ik spreek met Cunningham af om een 'jump' te plaatsen. Dillo kan nog net mee, maar de twee favorieten moeten passen. Zij vallen later terug in de grote derde groep. Het verschil met de kop blijft zo'n 50 seconden.
 
 

Cunningham heeft zijn schoenen vergeten in te leveren en loopt de eerste ronde op blote voeten. Ik zie hem dan niet meer terug tot in de vierde ronde, als hij op geleende schoenen, 4 maten te groot alsnog voorbij rent. Dan lig ik echter al ruimschoots op de derde plaats in het Nederlands Kampioenschap, want ik ben Raymond Lotz, André Laven, Sander Berk en Huib Rost voorbij gelopen. Dennis Looze en Casper van den Burgh kan ik echter niet meer achterhalen, daarvoor is het gat nog te groot. Zo eindig ik op de 6e plaats in de wedstrijd en op het NK podium. Voor het eerst op de Olympische Afstand op het podium, terwijl je bent overgestapt op de Lange Afstand, het kan vreemd lopen in de topsport.

Martin Krnavek (Tsjechië) pakt de eerste plaats voor Dimitry Gaag (Kazachstan). Bij de dames zijn het ook de buitenlanders die de hoofdprijzen pakken: na het fietsen met een groep van 6 dames waarin niet veel gebeurt loopt Tracey Hargreaves (Australië) het hardst en prolongeert haar titel, voor Mieke Suys (België) en Jenny Rose (New Zealand). Ingrid van Lubek pakt haar derde Nederlandse titel voor Luciënne Groenendijk en Sylvia Pepels. Met de naweeën van haar valpartij bij het EK in Madeira is dit momenteel de hoogst haalbare prestatie. Forceren met het oog op de komende World Cups is voor haar dan ook niet van belang.
Voor een complete uitslag kun je kijken op de website van de triathlon van Holten.